109 Street & 73 Avenue

"Do you guys like this city?" soal pemandu teksi berbangsa India sebaik mereka melabuhkan punggung.

Skyshuttle hanya setakat Campus Tower sahaja. Untuk ke rumah Sulaiman, mereka perlu menaiki teksi pula. Masalahnya tiada pula teksi yang kelihatan di kawasan sekitar.

Mujur seorang wanita yang juga pekerja di hotel menawarkan bantuan menghubungi YellowCab.

"Yes. Can you get us to 109st and 73 Ave?" jawab Ahmad pendek dek keletihan kerana perjalanan masih belum berakhir.

"Betul ke rumah ni Min? Senyap sunyi je?" tanya Ahmad sebaik turun dari teksi.

Tiba-tiba daun pintu terkuak dan muncul seorang lelaki dengan rambut persis Kpop. Apabila diamati dia seorang Melayu bukannya Korea..

"Salam. Nama aku Budi. Sorry la aku tertido tadi. Tadi Sulaiman pesan kat aku minta amik korang kat airport. Hehe. Jemput masuk ke rumah," sapa Budi memperkenalkan dirinya.

Campus Tour

"So you guys are going Campus Tour right?" ujar pemandu SkyShuttle yang kelihatan seperti keturunan hispanik.

"No. We are going to University of Alberta. She told me that this van is going to the university," balas Ahmad sambil menunjukkan tiket yang tertulis nama universiti sebagai destinasi.

"Yes. Yes. I know campus tour," jawab pemandu tersebut dengan pelat tersendiri.

"Apa masalah brader ni? Dia tak paham ke apa," luah Ahmad kepada Ali.

Ali tidak menjawab cuma memberi isyarat untuk terus masuk ke dalam van. Kemungkinan dia pun sudah terlalu letih untuk berfikir panjang.

Sepanjang perjalanan, Ahmad hanya melihat jalan yang datar dengan rumput kering di tepian jalan. Apalah pemandangan yang diharapkan oleh Ahmad dari sebuah tempat prairie.

"Macam takda apa je tempat ni. Lain je aku tengok kalo compare dengan brochure international student handbook yang kita dapat hari tu," getus Ali memecah kesunyian dalam van.

"Kat buku mesti letak gambar yang cantik Ali. Barulah kita teringin nak apply sini. Betul tak Ahmad?" jawab Min perlahan.

Min sebenarnyaseorang pendiam. Dia jarang bercakap melainkan perlu. Jadinya apabila dia membuka mulut pasti Ahmad dan Ali akan lebih memberi perhatian umpama menanti ayam bertelur emas.

"You have arrived," sebut pemandu tatkala di menghentikan kenderaan di hadapan sebuah hotel.

Tersenyum Ahmad kerana baru dia faham maksud Campus Tour yang disebut oleh pemandu itu tadi. Yang dimaksudkannya ialah Campus Tower iaitu sebuah hotel yang terletak di hadapan universiti.

Ahmad berdiri kagum melihat pemandangan universiti yang langsung tidak mempunyai pagar itu. Inilah tempat yang akan menjadi tempat belajar serta jatuh bangun Ahmad untuk tempoh 4 tahun.

Tiba-tiba perasaan Ahmad berkobar-kobar seolah dia bertukar menjadi seorang Super Saiyan. Dia sudah tidak sabar menunggu hari pendaftaran yang berbaki 5 hari lagi.

Rumput Canada

Lapangan Terbang Edmonton kelihatan lebih kecil jika dibandingkan dengan Vancouver.

Selesai sahaja mengambil bagasi, Ahmad terus meluru keluar dari pintu lapangan terbang. Niatnya adalah menghirup udara segar setelah lebih daripada 24 jam terkurung samada dalam pesawat atau lapangan terbang.

Suhu sejuk terasa di pipi dan udara di sini juga terasa kering. Mujur Ahmad memakai sweater nipis namun tidak menyangka suhu musim luruh di Edmonton terasa dingin.

"Welcome to Edmonton pal," sapa seorang lelaki kulit putih yang memakai seluar kanvas pendek. Mungkin jelas kelihatan keterujaan di wajah Ahmad atau rakyat Canada being friendly.

Edmonton merupakan province (negeri) prairie yang tidak mempunyai pesisir pantai. Seperti dalam buku geografi, tempat yang bersifat kebenuaan mempunyai cuaca atau suhu yang lebih ekstrem kerana tidak diimbangi oleh suhu lautan. Walaupun masih lagi dalam bulan September yang sepatutnya musim luruh tetapi suhunya seakan sudah menghampiri musim sejuk.

"Ahmad. Aku pi beli something jap kat kedai tu. Nak pecah duit jadi syiling sebab nak call Sulaiman," ucap Min tatkala di melihat Ali dan Ahmad seperti mengelamun seketika.

Sulaiman merupakan pelajar senior yang sepatutnya menjemput mereka di situ namun kelibatnya tidak kelihatan.

"Nah rasa air ni. Sedap," jemput Min kepada Ahmad.

Ahmad pun terus meneguk laju dari cawan yang tertulis Booster Juice.

"Uwek. Air apa ni Min?" soal Ahmad yang cuba menahan muntah. Dibukanya penutup cawan dan kelihatan cecair hijau pekat seperti rumput.

"Nama dia Canadian Wheatgrass. Aku beli tadi ingat sedap. Haha. Baru lah Canadian lepas minum rumput Canada," balas Min sambil ketawa kecil.

Ali terus pantas menggeleng kepala dan isyarat tangan setelah melihat warna jus tersebut.

"Aku dah call Sulaiman. Dia tak boleh datang sebab ada hal. Dia minta kita naik teksi terus ke alamat ni," ujar Min.